Эволюция новогодней елки. От первой наряженной елки до наших дней

 Год за годом Рождество является одним из главных праздников не только в нашей стране, но и во многих других странах мира. Помимо света и тепла религиозного аспекта Рождества, праздник приносит и немало светских радостей тем, кто любит украшать свой дом, собирать семью за праздничным столом и дарить подарки рядом с красиво украшенной елкой. Мы даже не можем представить зимние праздники без елки. Но откуда взялся этот обычай? Какова история рождественской елки?

Украшение дерева — это обычай, встречающийся во многих культурах, обычно связанный с идеей жизни и смерти. Отмечаемое сегодня Рождество — это, безусловно, христианский религиозный праздник, но обычай праздновать смерть и возрождение природы зимой — очень и очень древний. В древности люди верили, что могут принести в дом здоровье, украсив «зелень». Многие дохристианские народы устраивали праздники во время зимнего солнцестояния. Застолья с едой, питьем, огромными кострами и различными заклинаниями приветствовались и проводились во время зимнего солнцестояния. Наряженной елки не было, но было сожжено еловое полено, чтобы подчеркнуть переход к новому периоду и призвать удачу. Омела также присутствовала на этих торжествах.

Некоторые исследователи утверждают, что древнейшие традиции, связанные с елкой, идут из Древнего Рима, когда во время праздников дома украшали елкой или еловыми ветками. Украшая дерево к зимнему солнцестоянию, в культе Митры почитали бога солнца. Даже в северных зонах еловые ветки вешали в начале зимы, чтобы затруднить проникновение злых духов, а зелень давала надежду на возвращение весны.

В Средние века дома украшались рождественскими елками, в провинциях Эльзас и Лотарингия, но не к Рождеству, а к Новому году.
До 12 века рождественские елки не украшали так, как мы их себе представляем сегодня.

Первые свидетельства украшения рождественской елки появились в Ливонии (современная Эстония и Латвия) в 15 веке. Позже традиция вошла и в культуру других народов. В 1510 году в Риге (Литва) появилась первая украшенная рождественская елка, а в 1521 году принцесса Елена Мекленбургская принесла обычай украшать рождественскую елку в Париж, выйдя замуж за герцога Орлеанского.

В 1605 году на городской площади в Страсбурге была установлена первая рождественская елка, украшенная красными яблоками, и в том же году в Бреслау герцогиня Доротея Сибилла фон Шлезиан украсила первую елку так, как мы ее украшаем до сих пор. Из Германии пришла традиция приносить в дом елку и украшать ее ветки свечами (сегодня их заменили различные светодиодные огоньки).

Рождественская елка прибыла в Соединенные Штаты в 1749 году с немецкими поселенцами, обосновавшимися в Пенсильвании, и наемниками, которым платили за участие в Гражданской войне, а в 1804 году солдаты в форте Дирборн срубили в лесу ели, которыми они украшали казармы во время зимних праздников, посвященные Рождеству.

В 1841 году в Англии появилась первая рождественская елка, когда принц Альберт подарил своей жене, знаменитой королеве Виктории, и установили ее в Виндзорском замке. На вершине дерева был установлен ангел, позже замененный звездой, символизирующей Вифлеемскую звезду, увиденную тремя жрецами, идущими с востока.

В 1836 году впервые в штате Алабама было узаконено украшение елкой, в 1878 году появились глобусы из посеребренного стекла из Тюрингии. Позже, в 1882 году, после того как Томас Эдисон запатентовал электрическую лампочку, Эдуард Джонсон, его друг, создал первое украшение для рождественской елки с цветными лампочками, которые заменили свечи.

В 1880 году обычай наряжать елку дошел до Белого дома в Вашингтоне, но позже был запрещен президентом Теодором Рузвельтом, мотивируя это потенциальной опасностью пожара и необходимостью защиты окружающей среды, традиция возобновлялась только в 1923 г. и сохранились до настоящего времени.
К концу 19 столетия елка окончательно вписалась как в домашний праздничный интерьер, так и в рождественский городской пейзаж.

Начиная с 1930-х годов большие ели ставили в скверах или общественных местах, а в 70-х появились искусственные ели сделаны из пластика. Они рассматриваются как решение экологической проблемы ежегодной обрезки саженцев, которым требуются годы, чтобы вырасти до нужного размера, чтобы стать центральным элементом зимних праздников. Хотя большинство искусственных елей изготавливается из полимеров и каучука (проще говоря, пластика), современные технологии позволяют производить искусственные ели высокого качества, которые можно использовать повторно в течение многих лет, что представляет собой разумную альтернативу распилу натуральных елей.

Таким образом, елку украшают еще с давних времен, но причины такого обычая менялись в течение многих веков.
Наряжать елку сегодня – традиция, в домах и даже в общественных учреждениях.